工房の庭で、スノードロップの花が咲きました。３年前に植えてほとんどほったらかしにしてあるだけなのですが、毎年真っ白いきれいな花を咲かせてくれます。
「春を知らせる花」だとか。なにか心惹かれる、清楚な力強さを感じさせる花です。
春の足音ですね。
昨年の１０月３日のブログに書いた「秋の三田手仕事展」で購入した「ヒバ」のその後です。枯れているように見えますが、現在冬の休眠中（のはず…）。
購入したときに教えてもらったとおり、霜が降りるようになってからは水やりをせず、枯れたのでは！？と思う心を抑えてじっと見守っているところです。春になって雨にあたると葉を拡げるとのこと。春が待ち遠しいです。
製作中の四方棚は、現在漆塗り作業の最中です。
木目がきれいに引き立つ「拭き漆」という手法をとるのですが、しっかりした塗膜を作るとともにツヤをあげるため「生うるしを塗って、拭き取って、乾かす」という作業を最低でも５，６回繰り返します。
漆は、絵の具やペンキなどのように溶剤が蒸発して乾燥するのではなく、漆に含まれる酵素が水分と化学反応を起こし、時間をかけて硬化することによって「乾く」ので、適度な温度と湿度を与える必要があります。
そのため、漆室（むろ）を用意して温度・湿度の管理をしながら作業を進めます。
手間と時間はかかりますが、それだけの甲斐のある美しい仕上がりになります。
漆は、化学系塗料にも負けない強い塗膜を形成する一方で、木の呼吸を妨げないという特徴を持ち、高温多湿な日本の環境にとても適した塗料です。もちろん、自然素材ですので、安心してご使用いただけます。
時間の経過とともに色つやが深まっていくので、使い込んでいく愉しみを感じて頂けるのも拭漆仕上げの特徴です。
また、よく、「かぶれ」を心配される方がいらっしゃいますが、いったん乾いてしまえば、かぶれることはありませんのでご安心ください。（塗っているときは、かぶれます。）
少しずつではありますが、日も長くなり、確実に春の足音が近づいているようです。四方棚の完成も間近。出来上がりましたらまたご報告させていただきます。（Ku)
【追伸】昨日（２月５日）、「タグ」および「カテゴリー」を整理しました。