花もきれいで実もおいしい”オクラ”を毎年育てていますが、うっかり収穫を忘れると次の日にはビックリするほど大きくなってしまうオクラの実。１日でどれくらい大きくなるのかと測ってみたところ、朝～夕方で１ｃｍほど大きくなっていることが分かりました。
では、実のどの部分が伸びているのだろう、先端部分？それとも全体が均一に？そこでちょっと観察してみることにしました。
ちょうど４ｃｍの測りやすそうな実がついていたので、マジックで１ｃｍ間隔にマークを付け、全体の長さとともにマークの間隔の変化も測ってみました。
【８月２５日（曇りときどき小雨）、朝８時４６分観察開始】
実の付いている茎の付け根から実の先端までちょうど７０ｍｍ。実の長さが４０ｍｍ、茎の部分は３０ｍｍということになります。この茎の付け根に定規の先端を合わせてその後の測定の基準とすることにしました。黒い点が１０ｍｍ間隔のマークです。
【２５日の夕方６時前】
実全体の長さは４９ｍｍ、マークの間隔は上から１５ｍｍ，１２ｍｍ，１２mm，１０ｍｍ。茎の部分は伸びていません。
朝と比較して実全体で９ｍｍ伸びました。先端に近い部分ほどよく伸びたことが分かります。
【翌２６日（曇りのち晴れ）朝９時前】
実全体の長さは６０ｍｍ、マークの間隔は上から１７ｍｍ，１６ｍｍ，１５mm，１２ｍｍ。茎の部分は伸びていません。
昨日の夕方から全体で１１ｍｍ伸びました。やはり先端に近い部分ほど伸びる割合が大きいようですが、下部もわずかながら伸びていることが分かりました。
【２６日夕方５時前】
実全体の長さは６５ｍｍ、マークの間隔は上から１９ｍｍ，１７ｍｍ，１６mm，１３ｍｍ。茎の部分は伸びていません。
今朝からの伸びは全体で５ｍｍでした。天気が良かったので昨日よりたくさん伸びるのではないかと思っていましたが、意外な結果でした。やはり先端に近い部分ほど伸びる割合が大きいようです。
たいへん雑な、しかも２日間だけの観察でしたが、全体が均一に伸びるのではなく、先端に近い部分ほど伸びる割合が大きいことが分かりました。
また、晴天の２日目より曇天の１日目の方が伸びが大きかったことから、太陽が照りつけているよりも、曇り空のもとでの方が実の生長が早いのかもしれません。
実の日齢によっても違うと思いますが、順調にいけば１日２ｃｍのペースで大きくなるようで、やはり穫り忘れは禁物のようです。
収穫したマーク付きのオクラも、よく洗って私たちのお腹に収まりました。（Ku）