メダカが孵化しました。
４年ほど前、工房の庭に使わなくなった火鉢を置いてメダカを飼い始めました。おととし初めて孵化させたのですが、なにぶん初めてのこと、とにかく見付けた卵のほとんどを保護してしまいました。当然、相当な数の小メダカが誕生することに…。ホームセンターで買った改良種なので自然に返すわけにもいかず、知り合いにむりやり里子に出したり、鉢の数を増やしたりとたいへんでした。
そんなわけで昨年はメダカの数が多く、自然にまかせました。その後初代のメダカたちが寿命を終え始めたため、今年は２年ぶりに卵を保護して孵化させることにしました。もちろん今度はほどほどの数を。
２週間ほど前、卵が産み付けられた水草の根を切り取ってプラスチックの容器に保護。少しずつ孵化し始め、金曜日にざっと数えたところ、３０～４０匹になっていました。今回もちょっと多過ぎたかも …。
小さいうちは親メダカに食べられてしまうので、親メダカの口に入らなくなる大きさに成長してから庭の火鉢に移します。
庭のツワブキの葉の上にカマキリを見付けました。場所といい、大きさといい、５月に孵化して放したカマキリの１匹ではないかと思います。よ～く見ると小さな羽虫のようなものをくわえてこちらを睨んでいます。無事に成長している姿を見ることが出来、安心しました。とはいってもまだ３ｃｍくらいの羽のない幼虫の姿。立派に成虫になりますように。
もう一つのカマキリの卵も６月初めに孵化し、こちらはブラックベリーの茂みに放してやりました。カマキリ密度の異様に高い庭です。
ところで、ひとつ残念なご報告が。４月に飼い始めたカブトムシの幼虫の様子を確認したところ、死骸が見つかりました。うっかり乾燥させてしまったようです。幼虫たちに悪いことをしてしまいました。見付けた場所に残した幼虫たちが無事に成虫になることを祈っています。
ところで、先週収穫したビワの中に、未熟だったり熟れ過ぎのものなど、生で食べられないものがバケツに１杯くらいあったのでジャムを作ってみました。
皮をむき、種や内側の薄皮、傷んだ部分を取り除くのに２人で２時間ほどかかりました。柔らかくなるまで煮た後軽くジューサーにかけ、さらに煮詰めて出来上がりです。結構手間がかかりましたが、ビワと砂糖、レモン汁だけで作ったジャムはビワの風味たっぷりでとてもおいしく出来上がりました（手前味噌ですが…）。朝食のパンに付けたり、ヨーグルトに入れたりして食べています。瓶詰めにしたものが５本ほど出来たのでしばらく楽しめそうです。（Ku）